工厂化循环水养殖又被称为陆基工厂化养殖、工厂化养殖、工业化养鱼等，具有生产效率高、占地面积少的特点。而国外一般称为循环水养殖，主要特征是水体的循环利用，控制养殖生物的生活环境，进行科学管理，从而摆脱土地和水等自然资源条件限制，是一种高密度、高单产、高投入、高效益的养殖方式。循环水养殖最大的问题是成本太高，那要提高盈利水平，要么就是降低成本，要么就是提高虾价。

　　无论循环水养殖还是外塘养殖，最高的成本是饲料投入。到目前为止，极少有看到循环水养殖能比一个管理良好的外塘养殖具有更好的饵料系数，即使有也不具有普遍性，只是个例。在EMS爆发以前，外塘的养殖很顺利，偷死少，很多养殖户的饵料系数控制在0.8-1之间，如果是低密度养殖的土池，饵料系数会更低，即使使用低蛋白饲料也可以满足需求。尽管现在生物絮团技术的饵料利用率高，但实际上真正成功的还是在少数，在相同养殖时间内的饵料系数也没有什么优势，因为始终无法弥补天然生物饵料缺乏的先天性短板。

　　实际上，现在还有很多现代化的手段能帮助外塘养殖提高生产效率，比如使用物联网技术检测和控制池塘管理，从而降低能耗，提高效率，降低饵料系数，甚至还有人推测，在热带或者光照时间长的地区，一旦太阳能得到普及，那将会使得外塘的养殖成本更具有竞争力。

　　工厂化循环水养殖是一种现代工业化生产方式，基本上不受自然条件的限制，可以根据需要在任何地点建立海水或淡水的养殖生产系统，达到生产过程程序化、机械化的要求。一般来说，此技术更适宜在水资源匮乏，气候条件恶劣的情况进行推广，因为在这种条件下传统养殖模式无法进行正式运作，构建循环水养殖系统进行生产必将带来巨大的经济效益，这也体现了此技术的优越性。

　　工厂化循环水养殖系统的典型工艺和装备是以物理过滤结合生物过滤为主体，对养殖水体进行深度净化，并集成了水质自动监控系统，实时监测并调控养殖水体质量并可追溯。该系统具有工艺技术完善、水处理效果好、水质状况稳定、生产操作舒适、设备维护简便、运行成本低、系统投资省等优点。